L’evolució de la indústria EVTOL: finalment s’enlaira?
Inset personalitzat apuntant llum,
Els proveïdors de fato heliport inserts,
Inset Heliport de baix preu Fato,
Heliport Tlof Light Proveïdors.
Les molèsties financeres a Lilium i Volocopter d'Alemanya tenen inversors i altres que es pregunten si els EVTOL, que abans es veuen com el futur de l'aviació de curta durada del clima, falla abans que fins i tot es desenganxin.
Al novembre de 2024, Lilium va presentar una fallida als Estats Units i liquidació a Alemanya després de no aconseguir garanties de préstecs dels governs federals i de l'estat bavarès alemanys. Fundada el 2015, Lilium, amb seu a Munic, ha recaptat més d'1 mil milions de dòlars. Aleshores, Lilium va dir que havia rebut comandes, reserves i opcions per a 780 avions a tot el món, amb dos ja a la línia de producció. Hi ha signes que la companyia pot trobar una sortida, ja sigui a través de nous inversors o préstecs.
Mentrestant, Volocopter, fundada el 2011 i que ha recaptat més de 700 milions de dòlars, també ha caigut en fallida i busca inversors.
"Les fallides recents semblen haver aportat una mica de pessimisme, però, com altres àrees d'innovació, sempre hi ha un frenesí inicial d'emoció seguit per algunes caigudes", va dir Dan Sloat, fundador i president de l'Institut Advanced Air Mobility Institute (AAMI). "Tant de bo sortim dels Doldrums".
Mentre que Lilium i Volocopter tenen dificultats, altres jugadors d’EVTOL han atret grans inversions. A mitjans de febrer, Archer Aviation va anunciar que havia recaptat 300 milions de dòlars més en finançament, inclosos fons i comptes gestionats per Blackstone, portant la liquiditat total d'Archer Aviation a aproximadament mil milions de dòlars. El finançament amb èxit segueix la creació d’una divisió dedicada a les sol·licituds de defensa el desembre de 2024, i s’espera que l’enlairament vertical i l’avió de l’aterratge híbrids sigui el primer producte d’Archer Aviation.
Mentrestant, Joby Aviation, amb seu als Estats Units, ha recaptat més de 722 milions de dòlars en els últims sis mesos, incloent un compromís de 500 milions de dòlars del soci de fabricació estratègica Toyota del Japó.
"Hem pogut recaptar fons amb èxit gràcies als nostres avenços demostrats per portar a l'aeronau al mercat. Joby continua liderant la indústria en l'obtenció de la certificació de tipus FAA, llançant operacions inicials a Dubai i produint i volant quatre avions a la línia de muntatge de Marina, Califòrnia", va dir Eric Allison, oficial de producte principal de Joby.
Malgrat l’èxit d’Archer i Joby, la indústria EVTOL ha tingut una consolidació considerable i s’espera que arribi més. La Sloat d'Aami estima que en un moment hi havia gairebé 1, 000 diferents conceptes evtol, i ara es va reduir fins a uns 300.
"Crear alguna cosa nova sempre és difícil, i la creació d'avions avançats és intensiu en recursos tant en els temps com en els diners ... una certa consolidació és natural, però sempre sóc un fan de les persones que intenten fer les coses dures bé i empenyen el sobre", va dir Adam Goldstein, director general d'Archer Aviation.
Un dels majors reptes és la magnitud de la inversió necessària, especialment en les infraestructures. La Sloat de l'AAMI estima que cal recaptar almenys mil milions de dòlars per tenir possibilitat d'èxit.
"I és una bogeria dir que no està clar que n'hi ha prou amb mil milions de dòlars", va dir.
L’Orient Mitjà està sorgint com a actor clau de la indústria. "Els Emirats Àrabs Units i el Regne d'Aràbia Saudita han deixat clar que volen ser líders mundials en aquest espai. Tenen els recursos necessaris i és una millora de valor clar per a les seves ciutats", va dir Sloat.
Archer va dir que ha signat "acords de col·laboració de diversos partits" amb diverses entitats clau dels Emirats Àrabs Units, centrats en establir operacions de taxi aeri elèctric a Abu Dhabi.
"Esperem començar les operacions fins a finals d'aquest any", va dir Goldstein.
Archer també té previst llançar operacions a Los Angeles i Nova York.
El taxi aeri elèctric de Joby es troba a les etapes finals del procés de certificació FAA i es prepara per començar les proves de vol amb pilots FAA. Joby va dir que ha volat més de 33, 000 milles de vols de prova amb prototips a escala completa des del 2017, inclosos més de 100 vols amb pilots a bord.
Joby té previst llançar servei a Dubai, possiblement a finals d’aquest any. La companyia també ha realitzat vols de demostració a Corea del Sud i Japó.
"Esperem començar a publicar el nostre servei després de la certificació, a partir de la ciutat de Nova York i Los Angeles, i després s'expandeixin a altres mercats del món", va dir Allison. "A més de planificar les nostres operacions de Dubai, hem sol·licitat que el nostre certificat de tipus FAA (un cop adjudicat) sigui confirmat pels reguladors a Austràlia, Japó i Regne Unit", va dir.
Col·laboracions de la indústria de viatges
Com a part del seu full de ruta cap a l'èxit, Joby s'associa amb la indústria de viatges, havent establert "col·laboracions de generació de demanda i experiència amb el client" tant amb Uber com Delta Airlines. La col·laboració amb Uber va començar quan la companyia de transport terrestre va publicar un llibre blanc el 2015 en un concepte de transport aeri a demanda anomenat Elevate. El desembre de 2020, Joby va adquirir elevat.
Uber i Delta Airlines no són les úniques empreses de viatges que busquen EvTols. Al juny de 2021, Virgin Atlantic va anunciar un acord amb la startup EVTOL VerticalAerospace per accelerar els viatges aeris d’emissió zero, amb Virgin realitzant una comanda opcional per a 150 avions EVTOL. United Airlines també ha expressat interès per desenvolupar la indústria EVTOL.
Però, què pensarà el nou president nord -americà Trump de EvTols, sobretot ara que ha deixat clar que li encanta el petroli?
Archer's Goldstein va dir que creu fermament que la nova administració Trump serà positiva sobre els EVTOL.
"Millorar la seguretat de l'aviació, la innovació i l'accessibilitat són temes que la majoria de la gent de Washington està d'acord. Veiem el suport del president Trump, el secretari Duffy i altres per a avions EVTOL", va dir.
Sloat va estar d’acord. "Se sent com," Prioritzem aquesta indústria perquè és una oportunitat per vèncer la Xina ", gairebé independentment del seu potencial per reduir el canvi climàtic", va dir.
Els consumidors utilitzaran EvTols?
Malgrat algunes fallides, els inversors semblen disposats a donar suport a un futur EVTOL, però, què passa amb el públic que viatja? Sloat va dir que serà fonamental convèncer el públic de la seguretat dels EVTOL, sobretot després de la recent col·lisió a l'aire lliure entre un avió de passatgers i un helicòpter a l'espai aeri de Washington. Va dir que el funcionament segur dels EVTOL requerirà la implementació de l'anomenada gestió universal del trànsit, un enfocament basat en la intel·ligència artificial (AI) del control del trànsit aeri.
"Estem en un punt d'inversió on la densitat del trànsit i les seves implicacions de seguretat signifiquen que les comunicacions i les separacions només de veu són cada cop més difícils", va dir. "Cap controlador únic pot gestionar de forma realista més de 100 avions alhora. L'IA és absolutament crítica."
Sloat estima que el mercat EVTOL podria valer 30.000 milions de dòlars el 2030, després que el servei comercial comenci tan aviat com aquest any.
Allison de Joby va dir que veu "una oportunitat de mercat enorme per als taxis aeris elèctrics".
"I l'important a destacar és que és molt més gran que el mercat de l'helicòpter i realment no comparable a res que existeix avui".